Plats: Pittsburgh, Pennsylvania, USA
Datum: 30 januari 2025
Att klia sig kan vara mer än bara en tillfällig lättnad; det kan också förstärka kroppens försvar mot bakterier. En ny studie visar att möss som fick klia sig på sina klådiga öron upplevde en ökning av immunceller och en minskning av infektionsframkallande bakterier.
Klia sig är ett paradoxalt fenomen. Det kan kännas gott att dra naglarna över en klådig bit av huden, vilket antyder att det finns en evolutionär anledning till att vi upplever nöje av det. Samtidigt kan det förvärras eksem och utslag eller öppna upp ett sår igen.
För att undersöka denna dualitet använde Dan Kaplan vid University of Pittsburgh, Pennsylvania, och hans kollegor allergener kallade hapten för att framkalla eksem-liknande symptom på mössens öron.
Öronen hos möss som kunde klia sig fritt svällde mer och innehöll fler inflammatoriska celler kallade neutrofiler – som hjälper vår kropp att bekämpa infektioner – än de möss som bar en krage som hindrade dem från att nå sina öron.
För att se hur klåandet påverkade huden, undersökte forskarna vad som hände inuti cellerna. De fann att klåandet fick smärtkännande neuroner att frigöra ett kemiskt ämne som kallas substance P, vilket sedan aktiverade vita blodkroppar som kallas mastceller. Detta uppmuntrade kroppen att producera fler neutrofiler.
”Det visar att själva handlingen att klia sig är viktig för att förstärka mastcellernas beteende,” säger Holly Wilkinson vid University of Hull, Storbritannien.
Laget fann också att klåandet minskade mängden Staphylococcus aureus, en bakterie som ofta är inblandad i hudinfektioner, på mössens hud. Denna mikrob kan orsaka mycket hudinflammation, som yttrar sig som dermatit, säger Kaplan. ”Ungefär 24 timmar av klåande är nog för att förändra mikrobiomen på mätbara sätt,” säger han.
Dock aktiverade allergenen, genom att aktivera mastcellerna, också en väg som framkallade inflammation. Det visar att vid tillstånd som eksem, en typ av dermatit, får kroppen effektivt en dubbel dos av hudinflammation. Det är då klåandet sannolikt leder till ökad skada.
”Om du är i huvudsak frisk och kliar dig, är det en bra sak,” säger Wilkinson. ”Men det finns en vändpunkt och om du kliar dig för mycket kan det bli en negativ sak.”
Kaplan säger att hans lag har gjort preliminärt arbete som visar liknande fördelar med klåande hos människor.
Källa: New Scientist
Taggar: Immunförsvar, Hygien, Hälsa, Bakterier, Eksem, Inflammation, Mastceller, Neutrofiler, Hudvård.